说起来， 扬州八怪里最怪的要算金农了。王日永在 《湖海诗传》 记载说：“ 冬心性情逋峭， 世多以迂怪目之。” 你看他那幅自画侧身肖像（作于 1759 年， 73 岁）， 人长得也怪： 矮身、大头长颈， 脑后还拖着一缕细细的小辫， 长髯垂垂， 拄杖 而 行 。 他 生 于 清 康 熙 二 十 六 年 ， 卒 于 乾 隆 二 十 八 年（1687 － 1763）， 正赶上“ 康乾盛世”。但他却仕途坎坷， 一生未入仕林。 为了生存， 不得已扬州卖书卖画为生， 加入了“ 扬州八怪” 行列， 终身布衣。然而，“ 平生高岸之气尚在， 尝于画竹时一寓己意。”

  金农， 字寿门， 号冬心， 又号司农， 仁和 （今杭州）人， 流寓扬州。嗜奇好古， 收藏金石文字千卷， 工书， 喜为诗歌杂文， 出语不同流俗。年 50 始从事于画，“ 涉笔即古， 脱尽画家之习， 良由所见古迹多也。” 著有《冬心先生集》、《冬心题画记》 等。

金农墨梅图轴
 

金农是个聪明人， 虽然学画起步较晚， 但进步极快。他在《画竹题记序》 中自述说：“ 年逾六十， 始学画竹。前贤竹派， 不知有人。宅东西种植修篁约千万计， 先生即以为师。” 不独画竹， 还画梅、画兰、画马、画罗汉佛像， 其山水花果“ 布置幽奇， 非复尘世间所睹， 盖皆意为之。” 一时名声大噪， 成了扬州八怪的起首画家。多彩多姿的艺术天才， 使他在诗、书、画三方面，“ 皆能不落前人窠臼。” 70 岁时竟收八怪中的“ 小辈” 罗聘为徒， 从此师徒共勉， 画坛独步， 对后世产生了很大影响。

金农的书法， 以古拙见长， 富有金石书卷气； 融 《封神国山碑》、《天发神谶碑》 及 《西岳华山碑》 为一炉， 创造出一种别具一格的书体—— “ 漆书”。在中国书法史上， 独树一帜； 可谓前无古人， 后无来者， 怪得出奇！

金农佛像图轴
 

金农晚年生活很清苦， 一度像画工般绘制灯画， 托袁枚在南京代售。寄寓扬州西方寺， 以野梅瘦鹤为伴。他在一首《题画梅》 中咏道：“ 蜀僧书来日之昨， 先问梅花后问鹤。野梅瘦鹤各平安， 只有老夫病腰脚。” 即是其真实生活的写照。金农与天津还有点亲缘关系。他的哑妾娘家在天津。无子， 惟一的女儿海珊， 也远嫁津门， 不幸死于难产。金农逝世后， 弟子罗聘悉心收集恩师遗作， 在天津水西庄查家， 完成 《冬心先生续集》 的编辑校勘， 以示纪念。天津艺术博物馆， 藏有金农诸多独一无二的书画精品， 也是津人的骄傲！

金农晚岁曾书奉老友汪士慎一副佳联：“ 恶衣恶食诗更好； 非佛非仙人出奇。” 实乃同历同好之见、同心同德之语。

(文字来源：今晚报  作者：张树基）