“海上画派”是我国绘画史上颇具影响力的艺术流派之一。作为中国古代绘画史的结束与近现代绘画史的开端，它以生动活泼、雅俗共赏的写意花鸟画和逐渐繁荣的人物画为主体的新画风，冲破了元明以来的框范，将中国绘画推向了新的发展阶段。

1840年鸦片战争后，上海被辟为对外通商口岸，外国资本、商品蜂拥而至；太平天国的战事，使江浙一带的民间资本大规模涌入，城市规模持续扩张；商贾云集，商品经济飞速发展，上海一跃成为中国最为重要的工商业都市。伴随经济的繁荣，文化消费日趋兴旺，艺术品市场形成并发展起来，吸引各地职业画家汇聚于此，使上海成为晚清、民国初年的画坛重镇，活动于此的画家群体遂有“海派”之称。“海派”诸家中除部分画家承续既有绘画传统外，更多画家为适应新兴的工商业者和市民阶层的审美趣味，创造出雅俗共赏的绘画艺术风格，并涌现出赵之谦、任顾、虚谷、吴昌硕等一批杰出画家，成为当时画坛的重要绘画现象，对近现代中国画创作影响深远。